Gammal fisk

Van Diemens land, döpt efter guvernören Antony Van Diemen fick sedermera byta namn till Tasmanien efter dess "upptäckare" Abel Tasman. På den tiden det fortfarande hade namn efter guvernören fanns där en fruktad koloni för straffångar. En av dessa fångar har gjort sig odödlig genom sina målningar av fiskar och andra marina djur. William Buelow Gould blev dömd till livstid och satt alltså ganska många år i förvaring under 1800-talet; samtidigt som han målade och skrev dagbok om det bisarra livet i fängelset; ett liv som innehöll skräck, galenskap och mirakel.

I början av 2000-talet blev Gould föremål för en roman av den Tasmanske författaren Richard Flanagan.
Gould's bok om fiskar(Gould's book of fish, 2001) från 2004 både återberättar dagböckerna och ger en inblick i personen Buelow Gould såväl som det hårda livet i fängelse under 1800-talet. Det är en roman som tar upp ljus och mörker, det fina och det mer smutsiga. Naturalistiska beskrivningar gör att boken inte är för den äckelmagade. Allt återberättas i tolv fiskar- från den stormagade sjöhästen via stjärnkikaren och fjällslemfisken till flikfisken- alla med sin speciella karaktär. Det är en välskriven berättelse om det forna Tasmanien som blev både prisbelönt och en riktig bestseller.Och, man behöver inte ens vara intresserad av fisk för att uppskatta boken. Bilderna på omslaget är f.ö. originalteckningar av William Buelow Gould.

/Krister